The biggest loser

No, no voy a hablar de un amigo a quien le cae perfecto el título del post. Voy a hablar de Julio César Falcioni, ex-arquero y ahora técnico de Boca Jrs. Ayer en la noche Corinthians vencía a Boca en la final de la Libertadores y el estratega xeneixe tenía que presenciar -por cuarta vez en su vida- cómo los rivales levantaban el trofeo mientras él se quedaba sin nada. ¿Qué se sentirá?

Su primera derrota continental fue en el 85, la primera vez que el América de Cali llegaba a la final de la Libertadores. Falcioni defendía el arco de los caleños y sólo recibió un gol en el primer partido de la final, contra Argentinos Jrs. en Argentina. El partido de vuelta lo ganó el América con otro 1x0, por lo que la copa se tuvo que definir en cancha neutral, en Paraguay. La serie se mantuvo muy pareja y el partido terminó 1x1. En los penales, los argentinos patearon mejor, Falcioni no paró nada y el portero Vidallé le atajó el último a Antony "el Pipa" De Ávila. El América de Cali regresaba a su casa con la medalla del segundo lugar.

La segunda derrota vino a año seguido, en el 86. Otra vez en la final, los de Falcioni se enfrentaron a River Plate. No les fue "tan bien" como antes. Perdieron en casa 1x2 y en la cancha de River cayeron por 1x0, con gran actuación de tipos como Funes, Alzamendi, Centurión o Ruggeri. Otra vez, Falcioni tenía que conformarse con ver la copa de lejos.

La tercera vez fue la más espectacular. De todos mis años viendo fútbol, el triunfo de Peñarol en la Libertadores del 87 debe ser lo más emocionante o trágico -depende de dónde esté uno parado-. El partido de ida se jugó en Cali y los colombianos (que tenían un equipazo) ganaron 2x0. La vuelta en Montevideo fue  un poco dramática. Con cuatro minutos por jugar, Daniel Villar marcó con un tiro libre magistralmente colocado que dejó parado a Falcioni y el Peñarol ganó 2x1. Otra vez había que definir en cancha neutral, así que se fueron para el Estadio Nacional de Santiago. Por esas cosas raras de los reglamentos, el gol diferencia sólo se tomaría en cuenta al final de los tiempos suplementarios. Como el partido terminó 0x0 en los noventa minutos, jugaron los alargues. Si terminaban empatados no había penales sino que el campeón era el América. Cuando faltaban 8 segundos para que se cumplan los 120 minutos, y los jugadores de la banca de suplentes del América lanzaban pelotas a la cancha para perder tiempo y entorpecer el partido, Diego Aguirre se corrió por la izquierda y batió al pobre Falcioni que se quedó tirado boca abajo sobre el pasto, sin poder creer lo que estaba pasando. El gol más emocionante en la historia del fútbol.

Y ahora, la cuarta vez la tuvo que vivir desde la banca. Boca se dejó empatar al final del partido de ida en la Bombonera. Con el 1x1 viajaron a Brasil y el Corinthians ganó 2x0. Falcioni, otra vez, se quedó con nada.

En realidad, Falcioni no es the biggest loser. Ese título recae sobre un compañero suyo de los tiempos del América de Cali: el Pipa De Ávila, el hombre que falló el penal contra Argentinos Jrs. De Ávila estuvo acompañando a Falcioni en la cancha en las finales del 85, 86 y 87. Diez años después, en el 96, se repetía la final con River y los caleños volvieron a perder. Después de eso el América no ha vuelto a jugar una final de la Libertadores. Sin embargo, el Pipa se las arregló para venir a nuestras tierras y jugar una nueva final continental en el Barcelona SC, contra Vasco da Gama en el 98. Como es bien sabido, Vasco dejó sin chance a los toreros con un global de 4x0 y el Pipa De Ávila se quedó sin la copa por quinta vez. Falcioni puede seguir dirigiendo y llegar a otra final, quién sabe. Por el momento, el récord lo ostenta el pobre Pipa De Ávila... Worst record ever...