El regalo navideño

A mi primo le regalaron una guitarra por Navidad. Su más esperado regalo es una computadora -que se ha retrasado un poco- pero la guitarra sí le gustó. Claro, tuve que intervenir en su elección porque la primera que recibió era tan mala que no tenía la cejilla de uno de los trastes y falseaba terriblemente. Por un poco más de dinero tiene una guitarra mucho mejor. "Ahora tienes que enseñarme a tocar", dijo sin saber que soy un pésimo profesor -detalle también ignorado por todos quienes me han llamado para dar clases en algún colegio alguna vez, y comprobado por quienes quisieron que yo sea su profesor de guitarra- y no pude evitar que vengan a mi cabeza las imágenes del mejor capítulo del Chavo, cuando el Chavo y el Quico tratan de aprender a guitar la tocarra con la consiguiente sacada de quicio del Rondamón y el Profesor Jirafales, respectivamente.

Muy aparte de todo esto, últimamente he pensado que una guitarra es casi un arma de destrucción masiva o un súper-poder: si cae en las manos equivocadas puede ser utilizada para cualquier zoquetada. Y me preocupé, pues mi primo siente un gran aprecio por Arjona, escucha esa canción de "maldita bruja que mi corazón estruja" y gusta de la salsa (también escucha cosas como Wilma Palma & Vampiros, Rammstein, Marilyn Manson, contra quienes no tengo nada pero están lejos de ser mis favoritos) Me precio de tener un gusto musical bastante crítico -honrosamente salpicado de sentimentalismos intermitentes y rarezas extremas- aunque llegue a ser, por principio, algo contradictorio: en la música, lo más importante para mí es lo que dice la canción; así que decidí que, si he de fracasar en enseñarle a tocar la guitarra, al menos trataré de ampliar su oído y su mente con la música y, la única forma de hacerlo, es haciéndosela escuchar. Al principio pensé en grabarle un CD de mp3 con mis discos favoritos, pero decidí hacer una versión en español y otra en inglés de grandes discos variados que me han influenciado mucho y me gustan actualmente, para abarcar un poco más del pop. "¿Pop?" se preguntarán algunos mientras piensan que sería mejor el rock... "Y sí, pop", responderé. El concepto de pop que utilizaré es típico de música popular que abarca al rock y sus mutaciones, el mismo que llega a explotar y casi personificar Nik Cohn.

Antes de continuar, aclaro que no pienso simplemente grabarle algunos temas porque también quiero que entienda que un disco no es sólo una recopilación de canciones. La gran mayoría de músicos y compositores con criterio, graban un álbum con un concepto detrás que se descubre sólo al escucharlo íntegramente. Por eso, sólo utilizaré discos que hayan salido al mercado como tales y tendré que dejar lastimosamente afuera a DVD ripps como el Made in Argentina de Calamaro o el Soulmates never die, live in Paris 2003 de Placebo que ya provocan morirse. Intantaré también obviar los recopilatorios, greatest hits o essentials aunque algunos sean tan buenos que merezcan estar en esta lista. Haré una excepción con los conciertos porque son álbumes que suelen tener la redondez de temática que da la discografía de un artista o un grupo. Y debería incluir también a los soundtracks que se lo merecen.

Pero bueno, como ya me aburrí empezaré por el inglés. No voy a hacer ningún top ten o algo así, porque me sería muy difícil, así que los ordenaré cronológicamente y explicaré por qué escogí estos discos. Además aprovecharé y, por primera vez, utilizaré un avance del blogger: las viñetas.

• Abbey Road (The Beatles, 1969)
  El primer disco íntegro que escuché de Beatles. Mi papá tiene ese doble LP azul recopilatorio que me encantó desde siempre y que fue el paso previo para escuchar el Abbey Road -le compró un cassete grabado, con los nombres de los temas escritoa a mano, a un chileno (creo que era chileno) que le vendía música-. Si bien ahora me atraen más el Magical Mistery Tour o el Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, no puedo olvidar cuán maravillado quedé al escuchar hits como Come together, Something o la voz de Ringo en Octopus's Garden junto a espectaculares melodías como Because o I want you. Y qué decir de la confusión al no saber dónde empezaba una canción y dónde terminaba la siguiente al enfrentarme a Golden slumbers + Carry that weight + The end. En ese tiempo no entendía nada de lo que decían... ahora que ya entiendo, el disco ganó mucho.



• The rise and fall of Ziggy Stardust and the Spiders form Mars (David Bowie, 1972)
  Me acuerdo que no me gustaba Bowie. Sus Let's dance y Modern love nunca me llegaron a convencer. Sin embargo, un día aparecieron Space oddity y Life in Mars y cambiaron completamente el concepto que tenía de tan genial músico. Me intrigó un poco la forma de escribir y me puse a investigar. Encontré todo eso de su moda pre-glam y Monstri me ayudó con algunas canciones, así que decidí bajar el disco que pongo aquí (lo Bajó Miguel "el Búho", por si acaso). No parece que fuera una gran producción (se descubre hasta desafinación en las guitarras) pero es muy difícil no enamorarse del álbum... más aún si se ha visto el video, se conoce la trama y se sienten las lágrimas caer con Rock'n roll suicide.



• The dark side of the Moon (Pink Floyd, 1973)
  Sólo lo había escuchado completo en el segundo disco del Pulse. Ahora que puedo oír la grabación original (sin Wizard of Oz ni cosas raras) concuerdo con el resto del mundo: es uno de los mejores álbumes de rock -si no el mejor- de todos los tiempos. Me acuerdo que al principio me gustaba Us and them mucho más que el resto de temas, después el Emo apareció con Time y ahora me encanta la risa demente en Brain damage.



• Small change (Tom Waits, 1976)
  Tom Waits está en algún punto intermedio entre Bukowski y Paul Coltrane, sin que se pueda saber con cuál extremo tiene más cercanía. Una demostración de lirismo en su máximo nivel. Los temas tan jazz algunos, tan New Orleans otros, tan de cantina, tan canallas... Es bueno irse enterando cómo mismo funciona la vida, mejor si es desde muy joven, para que el tiempo no nos encuentre sin saber nada, con el corazón roto unas ochenta y cuatro veces y sin saber cómo mismo levantarse. Por eso me parece que este álbum es imprescindible en la lista. Qué bueno hubiera sido para mi tener una ayuda así a esa edad... Además, Tom Waits a formado parte de la banda sonora en momentos inolvidables de mi vida.



• Paris (Supertramp, 1980)
  Desde siempre me ha parecido el mejor disco en vivo de la historia. Tengo imágenes guardadas desde la infancia, de los programas de videos -capaz que Soul Train-, con partes del concierto, sobre todo el Fool's overture. Es imposible no disfrutar e incluso volverse loco al escuchar todo el disco (doble). Podría resultar un poco complicado de entender este tipo de música en este punto de la vida y de la historia de la humanidad, pero lo bueno, realmente bueno, queda. Yo descubrí completamente este concierto a los 21 ó 22 años, más o menos y cada día me gusta más. Me ha acompañado durante muuuucho tiempo y lo seguirá haciendo. Y ahora que me doy cuenta, es el único disco de los 80 que está en mi lista.



• Songs of faith and devotion live (Depeche Mode, 1994)
  Podría haber puesto el Songs of faith and devotion en su versión original, pero la gente gritando extasiada le da un toque diferente. Y es el éxtasis que le da no sólo el hecho de que sea un concierto que provoca morirse, sino la mezcla divina del synthpop con las claras influencias grunge y el gospel. Letras bastante poéticas a ratos, muy claras las otras, en una onda entre la salvación y la tristeza, humanizando lo divino. Es un disco muy bueno, realmente, digno de estar aquí. Y ahora que me doy cuenta, es el único disco de los 80 que está en mi lista.

Ya falta poco, no se desesperen...

• Murder ballads (Nick Cave & The Bad Seeds, 1995)
  Desde que conocí a Nick Cave me interesó su música, y más aún después de escuchar este disco. La muerte como leitmotiv, rondando melodías entre violentas y románticas que sirven de soporte perfecto para letras que no esconden nada. Cave utiliza perfectamente cada palabra, sin miedo a las groserías ni a ponerse dramático. Además, llena el espacio con sonidos telefónicos capaces de sacar de quicio a cualquiera, gritos desesperados, disparos justo en la oreja de quien escucha, voces que parecen no tener nada que ver con nada... Hasta se puede sentir el salpicar de la sangre en la cara, el olor a cerveza, el sudor de la víctima, el humo del bar. Al final un Death is not the end le da tanta esperanza a todo que casi no se puede creer.



• OK Computer (Radiohead, 1997)
  Cosa seria este disco. Cuando MTv era para todos y era un canal decente, empezaron a pasar el video de Paranoid android. Me dejó una sensación tan extraña, una mezcla de dibujos animados porno con pesadilla grabada en el inconsciente desde la niñez... Era como si uno hubiera escuchado la música hace mucho tiempo, con la absoluta certeza de que eso era imposible. Después vino Karma police y ya. Si bien Radiohead desapareció de mi vida durante muchos años, los volví a encontrar gracias a alguien que nunca me dijo gracias, y ahí me pude dar cuenta del grado de depresión al que someten estos individuos a sus fans. A veces no se entiende muy bien lo que dice Thom Yorke pero la música puede hablar por si sola. Me gustaría poder incluir temas como High and dry, Fake plastic trees y Street spirit, pero eso sería tal vez demasiado para un solo disco... aunque basta escuchar No surprises y la vida puede ser demasiado...



• Bloodflowers (The Cure, 2000)
  Supuestamente The Cure se iba a separar y éste iba a ser su último disco... probablemente por eso es que resulta tan depresivo y tan sorprendente. Si el OK Computer nos estaba poniendo en el borde soportable de la tristeza, el Bloodflowers es una invitación al suicidio. Me parece que es un poco como Closer (la película): si uno no ha pasado por algo así, no la entiende, no le causa ninguna gracia y le parece hasta estúpida. En este álbum se presentan con exactitud los sentimientos dolorosos del amor. No sé si Robert Smith haya tenido una vida amorosa miserable o si sólo sea un elegido... tal vez sea las dos cosas. El sonido se escapa un poco del típico The Cure, con un algo de secuencias -recreadas perfectamente en concierto, como lo demuestra el segundo DVD del Trilogy- y no tan dark como en otros discos, pero es, para mí, su mejor trabajo. Y eso que tienen una cantidad de buenos discos...



• How the west was gone (Led Zeppelin, 2003)
  Zeppelin fue, posiblemente, el primer grupo hard rock que me gustó. Hubiera incluido aquí The song remains the same pero al escuchar How the west was gone no me quedaron dudas. Falta Kashmir (imperdonable, en ambos), pero igual, es un reflejo hermoso de la trayectoria de esta banda increíble. Los temas son grabados en vivo en el 72 y le dan la razón a John Paul Jones cuando dijo que "las estrellas estaban alineadas" para esos conciertos. Habría tanto que decir de las letras de Zeppelin. Dejemos que él lo descubra por su propia cuenta.

Como esto ya está muy largo, dejaré para luego el plato fuerte: los discos en español.

PD: El Abbey Road, The rise and fall of Ziggy Stardust and the Spiders form Mars, The dark side of the Moon, Small change, Paris y el Murder ballads llegaron a mis manos gracias a la gentil contribución piratística de Miguel "el Búho".